Retracer l’histoire d’un ancêtre ou d’un collatéral ayant combattu lors de la Grande Guerre est une quête passionnante qui permet de mieux comprendre cette période cruciale de notre histoire. Voici une méthode pas à pas pour reconstituer le parcours d’un soldat de la guerre 14-18.
Table des matières :
Rassembler les informations de base
La première étape consiste à collecter un maximum d’informations sur le soldat : nom, prénoms, date et lieu de naissance. Ces éléments sont essentiels pour éviter les confusions avec des homonymes. Commencez par interroger votre famille et examiner les documents familiaux si vous en avez : livret militaire, carnets, lettres, photos, médailles, etc. Je vous rassure, même sans documents, vous arriverez à trouver des informations car c’était mon cas !
Consulter l’état civil du soldat et les recensements de population
L’état civil permet de confirmer la date de naissance exacte du soldat, donnant ainsi sa classe d’incorporation (année + 20 ans, parfois à un ou deux ans près). J’ai eu le cas de deux frères, nés à 1 an d’intervalle et incorporés en même temps.
Les actes de décès peuvent également fournir des informations précieuses. Vous pouvez trouver cette information , entre autres, sur les monuments aux morts.
Les recensements, quant à eux, aident à identifier tous les membres d’un foyer (donc d’autres soldats potentiels) et leurs lieux de naissance.
Explorer les archives militaires
Les registres matricules constituent la source principale d’informations sur le parcours militaire d’un soldat. Ils contiennent des détails sur son incorporation, ses affectations, ses campagnes et éventuelles blessures ou décorations.
Plusieurs sites web permettent d’accéder à ces documents numérisés :
- Grand Mémorial : base nationale regroupant les fiches matricules de nombreux départements.
- Mémoire des Hommes : propose notamment la base des Morts pour la France et les journaux de marche des régiments.
- Archives nationales d’outre-mer : pour les soldats des anciennes colonies.
- les Archives départementales.
Recherche dans les registres matricules
Commencez par déterminer la classe d’incorporation du soldat, qui correspond à l’année de ses 20 ans. Par exemple, un homme né en 1894 appartiendra à la classe 1914. Ensuite, identifiez le bureau de recrutement dont dépendait le soldat, généralement la grande ville la plus proche de son lieu de résidence à ses 20 ans.
Consultez d’abord les tables alphabétiques annuelles de la classe concernée pour ce bureau. Ces tables vous donneront le numéro matricule du soldat. Notez soigneusement ce numéro, car il est essentiel pour la suite.
Avec le numéro matricule en main, accédez aux registres matricules proprement dits. Ces registres sont généralement divisés en volumes de 500 fiches. Sélectionnez le volume correspondant au numéro matricule (par exemple, le 2e volume pour un matricule entre 501 et 1000). Parcourez ensuite le registre jusqu’à trouver la fiche portant le bon numéro matricule.
La fiche matricule vous fournira des informations détaillées sur le parcours militaire du soldat, ses affectations, ses campagnes, ses blessures éventuelles, ses décorations ainsi que son éventuel décès mais encore ses affectations ultérieures au sein de l’armée. Ces documents sont aujourd’hui largement numérisés et accessibles en ligne sur les sites des archives départementales ou via le portail national Grand Mémorial.
Approfondir avec d’autres sources
Pour enrichir votre recherche, consultez :
- Les journaux de marche et opérations (JMO) des unités, qui détaillent les activités quotidiennes des régiments.
- La presse locale de l’époque, qui peut mentionner le départ ou le décès de soldats.
- Les historiques régimentaires, publiés après-guerre, qui retracent le parcours des unités.
- La base Léonore des Archives nationales pour les soldats décorés de la Légion d’honneur.
Reconstituer le parcours géographique
Grâce aux informations collectées, vous pourrez retracer les déplacements du soldat sur une carte. Certains logiciels de généalogie permettent de créer des cartes de migration.
Ne pas négliger les témoignages familiaux
Les récits transmis oralement au sein des familles, bien que parfois imprécis, peuvent apporter des détails précieux sur les expériences vécues par le soldat. N’hésitez pas à interroger les membres plus âgés de votre famille.
Visiter les lieux de mémoire
Pour conclure votre recherche, envisagez de vous rendre sur les lieux où votre ancêtre a combattu. De nombreux musées, mémoriaux et champs de bataille permettent de mieux appréhender les conditions de vie des poilus.
Retracer le parcours d’un soldat de la Grande Guerre demande du temps et de la patience, mais c’est une démarche extrêmement enrichissante qui permet de tisser un lien personnel avec l’Histoire. En combinant sources officielles et souvenirs familiaux, vous pourrez rendre hommage à ces hommes qui ont vécu l’une des périodes les plus sombres de notre histoire.
Crédit photo : Pexels
bonjour, comment vas tu? merci pour ces bons conseils. passe un bon week end et à bientôt!
Avec plaisir !
Coucou,
J’ai pu grâce à toutes les archives disponibles en ligne retrouver des informations précieuses sur un
ancètre qui avait fait la première guerre mondiale et qui est malheureusement mort lors de la bataille des Ardennes
Bises, passe un bon dimanche
C’est toujours poignant de découvrir leur histoire…